강아지의 유치는 생후 몇 개월부터 빠지기 시작하며, 이 과정에서 보호자가 주의해야 할 사항이 많습니다. 유치가 적절한 시기에 빠지지 않거나 잔존유치가 남아 있으면 치아 건강에 문제가 생길 수 있습니다. 이번 글에서는 강아지 유치가 빠지는 시기, 잔존유치 문제, 보호자가 해야 할 관리법을 자세히 알아보겠습니다.
1. 강아지 이빨, 언제부터 빠지기 시작할까?
강아지는 생후 3~4주 무렵 유치(젖니)가 나오기 시작하고, 생후 3~6개월 사이에 영구치로 교체됩니다. 대략적인 교체 순서는 다음과 같습니다.
✅ 생후 3~4개월: 앞니(절치) 유치가 빠지고 영구치가 나기 시작
✅ 생후 4~5개월: 송곳니(견치)와 작은 어금니(소구치) 교체
✅ 생후 5~6개월: 큰 어금니(대구치) 교체 및 전체적인 영구치 완성
강아지는 사람과 달리 어금니(대구치) 유치는 존재하지 않으며, 영구치만 나옵니다. 보호자는 이 시기에 강아지가 씹는 행동을 많이 하는 것을 볼 수 있습니다. 이빨이 간지러워 장난감이나 가구를 물어뜯을 가능성이 높으므로 적절한 씹을 거리를 제공하는 것이 중요합니다.
2. 강아지 유치 잔존 문제, 그냥 둬도 될까?
일반적으로 유치는 자연스럽게 빠지지만, 일부 강아지는 유치가 정상적으로 빠지지 않고 잔존하는 경우가 있습니다. 이를 유치 잔존(Persistent Deciduous Teeth)이라고 하며, 특히 소형견(말티즈, 푸들, 치와와 등)에게서 더 흔히 발생합니다.
🚨 유치 잔존이 문제를 일으키는 이유
- 영구치의 정상적인 위치를 방해 → 부정교합 발생 가능
- 치석이 쉽게 쌓이고 잇몸 염증 유발 → 치주질환 위험 증가
- 씹는 기능 저하 → 음식 섭취에 문제 발생
보호자는 생후 6개월이 지나도 유치가 빠지지 않는 경우 동물병원에서 검진을 받아야 합니다. 잔존유치는 자연적으로 빠지지 않는 경우가 많아, 동물병원에서 발치를 권장하기도 합니다.
3. 강아지 치아 교체기, 보호자가 해줘야 할 것
강아지가 이빨을 교체하는 과정에서 보호자가 해야 할 중요한 관리법이 있습니다.
💡 1) 씹을 거리 제공하기
강아지는 유치가 빠지는 시기에 이빨이 간지러워 가구나 신발을 물어뜯을 수 있습니다. 이때, 고무 장난감, 덴탈껌, 천연 우피껌 등을 제공하면 스트레스를 줄일 수 있습니다. 단, 너무 단단한 뼈 간식(사슴뿔, 마른 오리목뼈 등)은 치아에 부담을 줄 수 있으니 피하는 것이 좋습니다.
💡 2) 정기적으로 치아 상태 확인하기
생후 3개월 이후부터 정기적으로 강아지의 입안을 확인하고, 유치가 정상적으로 빠지고 있는지 점검해야 합니다. 만약 유치와 영구치가 동시에 존재하거나, 잇몸에서 피가 난다면 즉시 동물병원 상담이 필요합니다.
💡 3) 치아 관리를 습관화하기
치아가 교체되는 시기부터 칫솔질을 시작하면 성견이 되었을 때도 쉽게 적응할 수 있습니다. 부드러운 칫솔과 반려견 전용 치약을 사용하여 하루 한 번 양치를 해주면 치석 예방에 큰 도움이 됩니다.
💡 4) 유치 잔존이 의심되면 빠른 검진 받기
만약 6개월 이후에도 유치가 빠지지 않고 그대로 남아 있다면, 자연 탈락을 기다리기보다는 동물병원에서 발치 여부를 상담하는 것이 좋습니다. 잔존유치를 방치하면 치아 배열이 어긋나거나 잇몸 질환을 유발할 수 있기 때문입니다.
🔎 결론: 강아지 이빨 교체기, 꼼꼼한 관리가 중요!
강아지는 생후 3~6개월 사이 유치가 빠지고 영구치가 자리를 잡습니다. 보호자는 강아지가 이 시기에 어떤 변화를 겪는지 알고 있어야 하며, 유치 잔존 여부를 주의 깊게 살펴야 합니다. 치아 교체 과정에서 씹을 거리를 제공하고, 정기적으로 치아 상태를 확인하는 것이 중요합니다. 만약 유치가 정상적으로 빠지지 않는다면 동물병원에서 적절한 치료를 받는 것이 최선의 방법입니다. 강아지의 건강한 치아 관리를 위해 지금부터 올바른 습관을 길러주세요! 😊